“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”这首古诗世代相传，妇孺皆知，至今仍是教育孩子爱惜粮食的经典教材。人们对米司空见惯，但一粒米里蕴涵了多少价值，并不是每个人都十分清楚的。
这个问题说起来线年，浙江余姚的农民在挖土时，无意中发现了河姆渡这个7000年前的原始村落遗址，消息震惊了世界。这个远古江南村落，当时的先民已经开始人工栽培水稻。
河姆渡遗址出土的稻谷和谷壳堆积层很厚，有人从稻谷堆积的厚度及面积推算，稻谷总量当在100吨左右，可解决数百人一年的口粮。其堆积之丰厚，数量之大，保存之完好，不仅堪称中国最丰富的史前稻谷遗存，就是在新石器时代遗址中也是极其罕见的。
这些水稻遗物，从稻秆、稻叶到稻谷壳皮，刚出土时颜色鲜黄，外形完好，个别地方还出土有稻谷与茎叶连在一起的稻穗。看到这些7000年前的金黄的稻谷，你会感觉“江南鱼米之乡”确实名不虚传。
据专家检测，栽培稻是从普通野生稻演化而来的，那么，它是怎样从野生稻变为栽培稻的呢？这肯定是一个漫长的过程。可以推测和想象，当时的人们在野外采集野果和野菜时，看到鸟雀飞来啄食那些成熟的野生稻谷，受到了启发，认识到那是一种可吃的植物，于是就大批采集回去，用石头或木棒捣碎去壳，煮熟充饥。
很有可能是某一天，从外采集的野生稻谷，偶尔丢弃在住地附近低洼湿润的土地上，在阳光雨露滋润下，到第二年就发芽、抽穗，并结出谷物。先民们开始有意识地在低洼湿润的地方，播下野稻谷的种子，就这样逐渐掌握了水稻生长的规律，逐步地扩大播种面积，把附近沼泽地上的杂草放火烧掉，开辟成水稻田，种植稻谷。
民以食为天。水稻作为全球主要农作物，在世界上120个国家和地区广泛栽培种植，目前全世界有一半以上的人口以稻米为主食。但是直至目前，全球水稻平均亩产依然停留在200公斤左右。
前些年，美国经济学家布朗发出了“未来谁来养活中国”的疑问。对此，中国以粮食连年增产且迈上万亿斤台阶、单产不断创造历史新高的成就，自信地做出回答：依靠科技进步和国人的努力，中国人完全有能力养活自己，而且将为解决世界粮食问题做出贡献！
我国是世界上最大的大米生产国和消费国，全国65％以上的人口以大米为主食。大米的生产牵涉中国的粮食安全问题，具有极其重要的地位。
手中有粮，心里不慌。在我国这个历史悠久的农业大国里，作为第一产业的农业，特别是种植业一直具有举足轻重的地位和作用。新中国成立60年来，我国也曾经历了粮食短缺的严峻考验。在中国，解决吃饭这个天大的事极其不易，其中，粮食生产方式转变立了头功。
说到这里，我们不能不提到“杂交水稻之父”、中国工程院院士袁隆平。在半个世纪的时间里，袁隆平带领他的科研队伍，锲而不舍地研究探索出杂交水稻新品种，大幅度提高了我国水稻产量，使我国拥有了解决粮食安全问题的关键技术，中国的杂交水稻因此被世界称为“东方魔稻”。
1976年，杂交水稻率先在湖南大面积推广，进而推向全国。据不完全统计，当年就推广208万亩，全部增产20％以上。按每亩增产60公斤计算，即增产12.48亿公斤。杂交水稻旋风在神州大地刮起，水稻生产方式在种子这个源头上发生了重要转变。
20年后，即1996年，我国开始启动“超级稻育种计划”，由袁隆平院士提出并主持，列入国家“863”计划，得到国家支持和资助。
目前，这一计划已经完成了亩产700公斤的一期目标和亩产800公斤的二期目标，正在攻关亩产900公斤的三期目标。
今天，杂交水稻技术被世界粮农组织列为解决粮食短缺国家的首选技术，也成为我国对外交往中一个重要的援外项目。
转变发展方式、提高粮食生产能力，一直是我国政府高度重视的大事。新中国成立60年来，我国粮食综合生产能力逐年提高，人均粮食占有量逐年增加，2008年全国人均粮食占有量404公斤，超过了世界平均水平，比1949年增加195公斤，增长近1倍。
60年来，我国粮食产量的大幅度提高是在耕地和劳动力逐渐减少的情况下实现的，在这一过程中，粮食生产的发展方式发生了重要转变，科技进步在其中发挥了重要作用。据专家测算，“七五”时期我国农业科技进步贡献率为27％，“十五”期末达到48％。随着我国农业科技人员培育出一大批高产、优质、多抗杂交新品种，通过推广种子精选包衣、免耕栽培、地膜覆盖、旱作节水、测土配方施肥等实用增产技术，实现了良种良法配套，加速了生产用种的更新换代速度，提高了良种覆盖率和单位面积产量水平。
2009年，我国农业又获得了大丰收，粮食总产达到10616亿斤，实现连续6年增产，单产创历史新高。
尽管我国粮食连年增产，但从长远来看，人口、资源、生态等因素为保障粮食安全提出很多挑战，在耕地有限而人口众多的中国，要解决粮食问题，关键要靠科技创新，同时，还要在粮食深加工和高效利用上下功夫。
“有机大米”、“银杏复合粉”、“富硒大米”……一批批粮油深加工产品摆上百姓餐桌。有机大米在市场上卖到每公斤32元，还供不应求呢。
随着我国经济快速发展，人们生活水平大幅提高，健康、营养、绿色无公害的深加工大米受到欢迎。但严格讲起来，这些大米仍属于“粗加工”范畴，真正的大米精深加工领域更加广阔，市场前景更加美好。
以“稻米深加工技术研究与开发”项目为例，这是国家“十五”重大科技专项，已通过专家组鉴定。应用这个科研成果，大米可做出营养丰富、米香浓郁的饮料；米糠可以做出米糠蛋白、米糠营养素和米糠营养纤维……可使稻谷加工增值数倍到数十倍。
“稻米深加工技术研究与开发”课题，由湖南金健米业股份有限公司、江南大学和中国农科院农产品加工研究所联合攻关。它在全国首次成功研究和开发了稻谷资源综合利用集成技术，其资源利用率将近100％。其在米糠挤压稳定化技术、米糠营养素清洁生产技术等方面取得重大突破，使米糠资源的利用更为全面和深入；其利用双酶法生产多孔淀粉技术、高纯度大米蛋白和大米淀粉分离技术、米乳饮料生产技术，使大米资源的利用更为精细；其米粉采用生物酶抗老化技术，解决了淀粉老化和回生的国际难题，使米粉能在一年内不变硬、不析水、不复生。这些研究成果都具有自主知识产权，大多达到国际同类研究领先水平。
这些科研成果大都已进入生产领域，开始取得良好的经济和社会效益。湖南金健米业股份有限公司等几家龙头企业运用这一科研成果，稻米深加工已达65万吨规模，年产值达31.5亿元，利税达5.3亿元，比初加工增值8倍以上。
目前，世界上经济发达国家粮油加工企业对谷物深加工利用已实现产业化。谷物还可将主产品及其副产品如碎米、米糠、米胚、稻壳、麸皮等进行再加工，制成新的产品，实现物尽其用。如利用碎米可制取多功能淀粉、淀粉基脂肪替代物，利用米糠可提取米糠油、米糠营养素、米糠营养纤维、功能性多肽，利用稻壳可以制备白碳黑、活性炭，生产多种美容化妆品。因此，稻谷主副产品是食品、化工、医药等工业的重要原料，有很大的开发潜力。
目前，美国和欧洲兴起了米淀粉研究开发的热潮。稻米中的主要成分是淀粉，应用现代生物技术可以将包括碎米、陈籼稻、早籼稻等的稻米转化为抗性淀粉、微孔淀粉、缓释淀粉、新脂肪替代物和低过敏性蛋白。
抗性淀粉和微孔淀粉的开发，是淀粉研究领域的崭新课题。应用抗性淀粉作为食物原、配料时，除提供多种健康功能外，且可作为低热量的食物添加剂。微孔淀粉是将天然淀粉经过酶解处理后，形成的一种蜂窝状多孔性淀粉载体。由于其表面具有很多伸向淀粉粒中心的小孔，因而具有良好的吸附性能，可用作功能性物质（如药剂、香料、色素、保健物质）的吸附载体，广泛应用于医药、化工和食品等工业。
米淀粉制取脂肪替代物生产工艺技术及淀粉基脂肪替代物功能改性技术，是应用生物技术把米淀粉转化为无油脂肪的高新技术。新脂肪替代物十分适合加工酸奶、部分替代奶油的乳制品。如比利时已将改性米淀粉正式用于无奶油奶酪、低脂肪冰淇淋、无脂肪人造奶油、沙司和凉拌菜调味料的生产，取得了可观的经济收益。
我国每年拥有由1500万新生婴儿和5000多万的糖尿病患者形成的食品消费群体，如及时将大量稻米加以开发制成多功能淀粉、新脂肪替代物及低过敏性食品等产品，可使我国的相关科研紧跟国际前沿，市场前景也非常广阔。
大家普遍认为价值不高、农家更多地用来喂猪的米糠其实很有价值。开发米糠健康食品也十分引人关注。米糠约占稻谷重量的5％至5.5％，我国的米糠年产量达1000万吨以上，但大多数未被合理利用。
米糠的成分以糖类、油脂和蛋白质为主，还含有较多的灰分和维生素。米糠中的糠类物质经过稳定处理，可以成为一种膳食纤维源，制成米糠纤维、米糠多糖等产品。米糠中含有20％左右的油脂，用其加工精制而得的米糠油含有38％左右的亚油酸和42％左右的油酸，亚油酸和油酸比例为1:1.1,从现代营养学的观点看，这一比例的油脂具有较高的营养价值。
此外，米糠中还富含植酸钙，而脱脂米糠又是生产植酸钙的理想原料，用植酸钙可以生产植酸和肌醇，广泛应用于医药、化工行业；另外，米糠中还可制取糠蜡，用于光泽剂、防水剂及水果保鲜剂的生产。
稻壳的深度开发利用也具有广阔市场前景。稻壳的深度开发应用领域相当广泛。它的初级产品不仅可作为食用菌的培养基料、用作能源发电、生产纤维板和糠醛等，而且深加工后还可生产出利于环保和健康的快餐盒、美容化妆品等诸多食品、化工用品。
稻壳含有丰富的木质素、戊聚糖和二氧化硅等成分，是制备白碳黑、活性炭和高模数硅酸钾的良好原料。以稻壳为原料生产的活性炭，不仅成本低，而且含杂少，特别适用于食品工业；稻壳中的硅在一定条件下燃烧，可以形成多孔性的无定型二氧化硅微粒，具有很大的吸收表面和活性，可作为多种载体或高级复合材料的原料。稻壳中还含有多种维生素、酶及食物纤维，对促进皮肤的新陈代谢有重要作用。
转变经济发展方式，从一粒米，我们还能想到一粒麦、一粒玉米、一粒豆子，还有许多粮食作物，无论在“增产增收”方面，还是在“物尽其用”方面，我们做了许多努力，但潜力依然巨大。未来，值得期待。
